Vekst i havet-programmet gir fremtidstro på Værøy og Røst

Værøy og Røst samarbeider om omstillingsprogrammet Vekst i havet. Målet er å skape 50 nye arbeidsplasser, bidra til å etablere flere bedrifter og ønske nye tilflyttere varmt velkommen til øyriket ytterst i havgapet.

Vekst i havet viser positive resultater

- Vekst i havet er en ekstra satsing for å gjøre øysamfunnene våre enda mer attraktive å drive næring og bo i. Vi skal være et virkemiddel for Værøy og Røst, slik at næringslivet kan styrke sin robusthet og bli mer variert i fremtiden, forteller Kristina Aasprong Olsen og Regine Berglund, som er programledere for omstillingsprogrammet og næringssjefer i henholdsvis Røst og Værøy kommune.

Omstilling, nye arbeidsplasser og flere bedrifter

Utviklingen av folketallet bekymrer, men boligutvikling og arbeidsplasser skaper tilflytting og befolkningsvekst. Satsingen på Vekst i havet viser allerede resultater.

- Vi opplever en optimisme hos næringslivet hvor 23 nye arbeidsplasser er skapt. 12 nye bedrifter er etablert, som er to flere enn det opprinnelige målet på 10 i omstillingsperioden, sier Kristina.

De fleste nye arbeidsplassene og nyetableringene er innenfor den tradisjonsrike fiskeindustrien, men også i andre næringer som reiseliv, kultur, tang og tare. Det gir en større variasjon av arbeidsplasser. 

Torskekvotene er redusert til det laveste nivået siden 1991. Nå som det er mangel på råstoff, må fiskeindustrien og øysamfunnene tenke nytt. Flere bedrifter planlegger å bearbeide fisken mer før den sendes ut i verden. Da blir det flere verdier igjen i lokalsamfunnet, som igjen gir nye satsinger og flere arbeidsplasser.

- Eller kanskje det finnes annet råstoff vi kan skape flere verdier av? spør Regine.

Reiseliv og opplevelsesnæringen er et annet viktig satsingsområde. Det ligger et stort potensial i at turistene som besøker Lofoten, også tar turen utover til Værøy og Røst.

- Vi ønsker å ta imot dem på en mer bærekraftig måte, og ikke bare i fire hektiske måneder i sommerhalvåret. Flere av reiselivsbedriftene våre er allerede i gang med nye tilbud. Det er godt å se innovasjon og fremtidstro, sier programlederne.

Midler til omstilling i bedriftene

Øykommunene er initiativtakerne til Vekst i havet. Programmet er finansiert av kommunene selv, Innovasjon Norge og Nordland fylkeskommune. Så langt er 16,5 millioner kroner bevilget for å styrke eksisterende næringsliv, stimulere til nye bedrifter, bygge kompetanse, samfunns- og boligutvikling og bidra til at de to kommunene er attraktive å bo og drive næring i. Hele 29 prosjekter er satt i gang i omstillingsprogrammet. Det er satt av en pott som lokale bedrifter kan søke midler fra til egne prosjekter. Programlederne oppfordrer alle som har gode ideer eller prosjekter til å sende en søknad.- Gjennom Innovasjon Norge har vi fått tilgang til verktøyet SMB-utvikling. Det gir en grundig kartlegging av muligheter og utfordringer for de 12 bedriftene som deltar. I samlinger får deltakerbedriftene faglig påfyll og deler erfaringer og idéer med hverandre, fortsetter Regine og Kristina.

Levende lokalsamfunn

Alt henger sammen med alt. For å få flere til å flytte til øyene, trengs ikke bare arbeidsplasser og næringsmuligheter. Det må også være et godt lokalmiljø med egnede boliger, barnehager, skoler og kultur- og fritidstilbud.

- Her ute er vi avhengige av hverandre, og vi hjelper til der det trengs. Når herlig vær og vind herjer, blir det ekstra tydelig at vi må stå sammen. Her ute kjenner alle hverandre, og det er et godt samhold. Det gjør det trygt og godt å vokse opp og bo midt i den storslagne naturen her ute, sier Kristina. 

Lys fremtid

Vekst i havet er inne i sitt tredje og siste prosjektår, men det betyr slett ikke at innsatsen avsluttes. Tvert imot er planleggingen for neste fase i programmet allerede i gang. Regine og Kristina gleder seg til å vise frem resultatene og ikke minst menneskene som står bak.

- Det er spennende å se hva vi har oppnådd i prosjektet! Det er mange muligheter på Værøy og Røst, og det er ingen tvil om at øylivet lokker med både havets ressurser og opplevelser i den spektakulære naturen rundt oss, sier programlederne entusiastisk.

Ønsker du å vite mer om Vekst i havet? Se vekstihavet.com

Kontaktpersoner:

Værøy:

Kristina Aasprong Olsen, +47 93 48 05 48, kristina.aasprong.olsen@varoy.kommune.no

Røst: Kristian Kristiansen, +47 90 19 65 39, kristian.kristiansen@rost.kommune.no